Glaciation de Würm
115000 av. J.-C.
Dernière grande période glaciaire en Europe.
Contexte Historique
Pendant le Pléistocène supérieur, la Terre traverse des cycles d'ères glaciaires et interglaciaires régis par les paramètres de Milankovitch (orbite et inclinaison terrestres).
Déroulement
La Glaciation de Würm commence il y a environ 115 000 ans et culmine vers -20 000 ans. L'Eurasie du Nord et l'Amérique sont recouvertes d'inlandsis kilométriques, le niveau des océans baisse de 120 mètres.
Acteurs Principaux
Homo neanderthalensis (adapté au froid européen), Homo sapiens (arrivé en Europe vers -40 000), Milutin Milankovitch (théoricien du climat).
Conséquences
Le recul des mers a créé des ponts terrestres (Béringie, Doggerland) permettant aux humains de coloniser l'Amérique et l'Australie. La pression environnementale a stimulé l'innovation technologique (vêtements, feu).
Héritage et Culture
La fin de cette ère glaciaire (Holocène, vers -11 000) offre un climat stable et doux qui va permettre l'invention de l'agriculture et la sédentarisation, fondations de nos civilisations.
Historiographie
L'archéologie climatique moderne utilise les carottes de glace du Groenland pour démontrer la brutalité inouïe des changements climatiques passés (les événements de Dansgaard-Oeschger).
Sources et Références
Carottes de glace du Groenland (projet GRIP/GISP)
Dépôts morainiques dans les Alpes
Dansgaard et al., Événements de Dansgaard-Oeschger